ムダ毛と毛の周期
ムダ毛は目で確認できるものだけでなく皮膚の下にもこれから出てこようとしている毛があり、実際表に出てきている毛は、まだ出てきていない毛の３分の１程度だそうです。表面に出てきている毛を処理したとしても、まだ顔を出していない皮膚の下に隠れている毛が成長して出てくると、ムダ毛となってどんどん表面に出てきます。
毛には生え変わる周期というものがあります。この毛の周期は毛周期と言われるもので、毛は毛母細胞が分裂を繰り返すことで成長します。成長過程は成長期、退行期、休止期の３つのサイクルを繰り返しながら行われています。この毛周期は毛１本１本違うようで、それぞれが独自の周期を繰り返しているのです。全部の毛が同じ周期だったとしたら一気に生えたり、一気に抜け落ちたりすることになりますが、そのようなことはないのでやはり１本１本違った周期を持っていることになります。
毛周期過程の内容は、成長期では毛が成長する期間です。この期間は毛母の細胞分裂が最も活動的にされている時期のようで、毛がのびのびと成長できる時期だそうです。次の退行期では毛が抜け落ちる準備に入ります。ここでは毛母細胞の分裂が止まって、毛根が上に押し上げられていきます。髪の毛の場合だとシャンプーなどでよく髪が抜けるなと感じるのは、この時期なのです。腕や足などの全てのムダ毛ではなかなか抜け落ちる感覚は分かりにくいですが、ムダ毛もこのように抜ける準備をして時期がくると抜け落ちるようになっています。次に休止期では完全に毛が抜け落ちます。毛乳頭は活動しなくなり、約３ヶ月から１年間休み、再び成長期に向かって毛を作る準備に入ります。
このようなサイクルを繰り返しながら全ての毛は生え変わりをしているので、ムダ毛を処理する場合もこの周期を考えながら行うと効果的です。処理の方法はさまざまありますが、成長期に処理するのが最も効率がよく、この時期にレーザーなどで毛母細胞を破壊すると、それから毛は成長が出来なくなり、結果生えなくなります。毛周期をしっかり理解することは大切なようです。